Inondations dévastatrices dans le nord de la Méditerranée en septembre 2025

Le mois de septembre 2025 a été marqué par une série d’événements pluvieux extrêmes dans le nord de la Méditerranée, frappant particulièrement l’Italie, la Slovénie et la Croatie. Ces précipitations torrentielles ont provoqué des inondations majeures, des glissements de terrain et des perturbations massives, soulignant la vulnérabilité croissante de l’Europe face aux événements météorologiques extrêmes amplifiés par le changement climatique.

Une succession d’événements à haut risque

Un mois de septembre exceptionnel

Septembre 2025 a connu le quatrième événement d’inondation à haut risque pour la région de la Méditerranée nord en seulement deux semaines, après des épisodes les 24 août, 28-30 août et 2 septembre. Les températures bien supérieures à la normale de la mer Méditerranée ont contribué à alimenter ces événements pluvieux d’une intensité inhabituelle.

La mer Méditerranée anormalement chaude a agi comme une source d’énergie pour les systèmes dépressionnaires, favorisant l’évaporation intense et la formation de cellules orageuses particulièrement actives au contact du relief montagneux.

L’événement majeur du 10 septembre

Le mercredi 10 septembre 2025, un système météorologique sévère s’est développé sur le centre-nord de la Méditerranée, apportant des précipitations extrêmes et une menace d’inondations majeures. Les modèles météorologiques à haute résolution prévoyaient des quantités de pluie potentiellement exceptionnelles :

  • Des cumuls de 200 à 400 mm, voire plus localement, en l’espace de 24 heures
  • Plus de 300 mm de pluie dans certaines zones le long du terrain complexe des Apennins centraux et des chaînes dinariques du nord
  • Des intensités de 50 à 100 mm en 2 à 3 heures localement

De multiples rounds d’orages violents à déplacement lent ont affecté l’Italie centrale (régions de Toscane et du Latium) et la région adriatique (ouest de la Slovénie, côte croate, sud de la Bosnie et Monténégro) du mardi soir au jeudi matin.

L’inondation de Milan et de la Lombardie : 22 septembre 2025

Le débordement du Seveso

Le 22 septembre 2025, le nord de l’Italie a été confronté à de graves inondations et glissements de terrain suite à plusieurs jours de pluies intenses. À Milan, le fleuve Seveso a débordé de ses rives, inondant des écoles et des quartiers résidentiels.

À l’aube, 30 millimètres de pluie étaient tombés dans le nord de Milan et plus de 80 millimètres à Paderno Dugnano, provoquant le débordement du fleuve Seveso et l’inondation de plusieurs quartiers dans la partie nord de la ville.

Les zones les plus touchées

Les inondations ont été particulièrement graves dans le quartier de Niguarda à Milan, où le fleuve Seveso a rompu ses berges. Les provinces de Come, Monza, Varèse et la ville métropolitaine de Milan ont été particulièrement affectées.

L’évacuation de trois écoles dans la zone de Niguarda a été ordonnée. Les pompiers ont utilisé des véhicules amphibies pour secourir environ 300 enfants bloqués dans le quartier de Niguarda.

L’ampleur de la réponse d’urgence

La gravité de la situation s’est reflétée dans l’ampleur de la réponse d’urgence :

  • Plus de 650 interventions techniques urgentes de secours effectuées par les pompiers en Lombardie
  • 100 brigades de pompiers dépêchées en renfort depuis les commandements régionaux
  • Contingent opérationnel porté à plus de 200 unités

L’événement a causé des dégâts significatifs aux bâtiments, aux infrastructures et aux zones urbaines dans plusieurs municipalités de la région.

La tempête Alessio

Formation et trajectoire

La tempête Alessio a été nommée le 22 septembre 2025 par le Service météorologique italien (également appelée Calvin par l’Université libre de Berlin). Il s’agissait de la première tempête nommée de la saison pour le groupe méditerranéen central.

La tempête a apporté de fortes précipitations au nord de l’Italie, avec des régions comme la Ligurie et les zones au nord de Milan recevant des pluies significatives autour du 22 septembre, coïncidant avec l’équinoxe d’automne.

Impact et victimes

Le système a touché l’Italie, l’Espagne, la Suisse, la Slovénie et la Croatie. Bien qu’elle ait maintenu une pression centrale relativement élevée, la tempête Alessio a été responsable d’au moins deux décès au cours de son passage.

Alertes météorologiques

Le Service météorologique italien a émis des alertes pluie rouges pour les régions du Piémont, de la Toscane et du Latium. Ces alertes rouges signifient un événement météorologique rare, extrêmement dangereux et destructeur, avec le risque le plus élevé d’inondations soudaines potentiellement mortelles, de glissements de terrain et de dommages majeurs aux infrastructures.

Les facteurs aggravants

Le relief montagneux

Le terrain complexe des Apennins et des Alpes dinariques a joué un rôle amplificateur crucial dans l’intensité des précipitations. Lorsque les masses d’air humide en provenance de la Méditerranée rencontrent ces reliefs, elles sont forcées de s’élever, provoquant une condensation rapide et des précipitations intenses sur les versants exposés.

Ce phénomène, appelé soulèvement orographique, peut multiplier les quantités de pluie de manière considérable dans les zones montagneuses et les vallées encaissées.

L’urbanisation et l’imperméabilisation des sols

Dans des zones urbaines comme Milan, l’imperméabilisation extensive des sols due au développement urbain réduit considérablement la capacité naturelle d’absorption des précipitations. Lorsque des pluies intenses surviennent, l’eau ruisselle rapidement vers les cours d’eau, surchargeant les systèmes de drainage et provoquant des débordements.

Le fleuve Seveso, qui traverse des zones densément peuplées de Milan, est particulièrement vulnérable à ces phénomènes. Son bassin versant fortement urbanisé limite l’infiltration naturelle et accélère le temps de réponse hydrologique.

Le réchauffement de la Méditerranée

Les températures bien supérieures à la normale de la mer Méditerranée en septembre 2025 ont constitué un facteur déterminant dans l’intensité des événements pluvieux. Une mer plus chaude fournit davantage d’énergie et d’humidité aux systèmes dépressionnaires, augmentant leur potentiel de précipitations extrêmes.

Les risques d’inondations en Europe : une menace croissante

Fréquence en augmentation

Les événements de septembre 2025 s’inscrivent dans une tendance plus large d’augmentation de la fréquence et de l’intensité des inondations en Europe. Le quatrième événement à haut risque en deux semaines pour la région méditerranéenne illustre cette nouvelle réalité.

L’été 2025 a été marqué par une série d’événements hydrologiques extrêmes, avec des inondations fluviales et des phénomènes exceptionnels affectant plusieurs régions européennes.

Vulnérabilité des infrastructures

Les inondations de septembre 2025 ont révélé la vulnérabilité persistante des infrastructures européennes face aux événements extrêmes :

  • Systèmes de drainage urbains sous-dimensionnés pour des précipitations d’intensité croissante
  • Cours d’eau canalisés et bétonnés qui limitent la capacité d’expansion naturelle des crues
  • Zones inondables historiques qui ont été urbanisées, exposant populations et biens

Multiplication des impacts

Au-delà des dommages directs, les inondations provoquent des effets en cascade :

  • Perturbations prolongées des transports et de la mobilité
  • Interruptions d’activité économique
  • Dommages aux infrastructures critiques (électricité, eau potable, télécommunications)
  • Impacts psychologiques sur les populations affectées
  • Coûts économiques considérables pour la reconstruction

Adaptation et prévention

Systèmes d’alerte précoce

Les prévisions météorologiques pour les événements de septembre 2025 ont permis l’émission d’alertes anticipées, donnant un temps précieux pour la préparation. Cependant, la traduction de ces alertes en actions de protection efficaces reste un défi.

Les systèmes d’alerte doivent être :

  • Suffisamment précoces pour permettre les évacuations si nécessaire
  • Clairs et compréhensibles pour la population
  • Couplés à des plans d’action concrets et répétés

Aménagement du territoire

La réduction de la vulnérabilité aux inondations nécessite une approche d’aménagement à long terme :

  • Respect strict des zones d’expansion des crues, sans construction
  • Renaturation des cours d’eau là où c’est possible
  • Création de bassins de rétention pour écrêter les pics de crue
  • Désimperméabilisation des sols urbains avec des solutions vertes et bleues

Solutions fondées sur la nature

Les approches fondées sur la nature offrent des solutions complémentaires aux infrastructures grises traditionnelles :

  • Zones humides qui absorbent et ralentissent les écoulements
  • Forêts riveraines qui stabilisent les berges et réduisent le ruissellement
  • Toitures et chaussées perméables en milieu urbain
  • Espaces verts urbains qui augmentent la capacité d’infiltration

Préparation individuelle aux inondations

Connaître son risque

Les résidents des zones à risque d’inondation doivent :

  • Se renseigner sur l’historique des inondations dans leur secteur
  • Identifier les voies d’évacuation et les points de rassemblement
  • Connaître l’altitude de leur logement par rapport aux zones inondables
  • S’inscrire aux systèmes d’alerte locaux

Mesures préventives

Pour les habitations situées en zone inondable, plusieurs mesures peuvent limiter les dommages :

  • Installation de batardeaux ou de barrières anti-inondation aux ouvertures
  • Surélévation des équipements électriques et de chauffage
  • Stockage des documents importants et objets de valeur en hauteur
  • Préparation d’un kit d’urgence incluant eau, nourriture, médicaments, lampes de poche et radio à piles

Comportements en cas d’alerte

Lorsqu’une alerte d’inondation est émise :

  • Suivre les consignes des autorités locales
  • Ne jamais tenter de traverser une zone inondée à pied ou en véhicule (seulement 30 cm d’eau en mouvement peuvent emporter un véhicule)
  • Se réfugier en hauteur si nécessaire
  • Couper l’électricité et le gaz si l’évacuation est ordonnée
  • Rester informé via la radio ou les canaux officiels

Après l’inondation

Le retour après une inondation nécessite de la prudence :

  • Ne revenir que lorsque les autorités l’autorisent
  • Vérifier la structure du bâtiment avant d’y entrer
  • Faire contrôler les installations électriques et de gaz avant de les remettre en service
  • Documenter les dégâts par photos pour les assurances
  • Nettoyer et désinfecter les surfaces touchées par l’eau pour éviter les risques sanitaires

Un avertissement pour l’avenir

Les inondations de septembre 2025 dans le nord de la Méditerranée constituent un rappel brutal de la vulnérabilité européenne face aux événements météorologiques extrêmes. La succession rapide de quatre événements à haut risque en deux semaines, les intensités de précipitation record, et les impacts majeurs sur des zones urbaines densément peuplées comme Milan illustrent la nouvelle réalité climatique.

Ces événements soulignent l’urgence d’une double action : d’une part, poursuivre les efforts de réduction des émissions de gaz à effet de serre pour limiter le réchauffement futur et, d’autre part, accélérer massivement l’adaptation des territoires et des infrastructures pour faire face aux risques désormais inévitables.

La multiplication de ces événements extrêmes n’est pas une anomalie temporaire, mais représente la nouvelle normalité vers laquelle l’Europe se dirige. La préparation, tant collective qu’individuelle, n’est plus optionnelle mais essentielle pour protéger les vies et limiter les dommages futurs.

Sources